物理学中,正极指电源中电位(电势)较高的一端,与负极相对,负极指电源中电位(电势)较低的一端。

在电化学中,沿用物理学的使用习惯。在原电池中,装置为电源,电流流出的电极电势较高,为正极,该电极起还原作用,即离子或分子得到电子;在电解池中,装置为用电器,以所连接的电源为准,与电源正极相连。