沈柏年是一位爱国人士，是地下党成员。

在《局中人》原著小说大结局中，叶局长把沈柏年带出了沈家宅子，沈柏年被人发现了破绽，他的真实身份也终于一点点浮出了水面。沈放看到父亲沈柏年被沈林和叶局长给带走了，真的是有点不知所措，一点都找不到父亲为什么被抓的头绪。胡伯一直对沈家老爷子忠心耿耿，沈放猜想胡伯应该会知道他父亲沈柏年的真实身份。于是，沈放就找到胡伯，询问胡伯知不知道父亲为什么会被抓走这件事。