由一个氧原子连接两个烃基的有机化合物。

通式为R—O—R′。当R与R′相同时，称简单醚；R与R′不同时，称混合醚。R′和R均为脂肪烃基者为脂肪醚；R或R′为芳香烃基者为芳香醚。通常，醚以习惯法命名，先写出与氧相连的两个烃基的名称，再加上“醚”字。比如CH₂=CHOCH₃这个是醚键,而HCO-OCH₃这个是酯键.CH₃CO-O-COCH₃这个是酸酐键。缩醛结构也属于醚的范畴,比如CH₃OCH₂OCH₃也属于醚键。醚是一类比较稳定的化合物（某些环醚例外），常温下一般不与氧化剂、还原剂、碱、活泼金属等起反应。