第一阶梯与第二阶梯的界限是：昆仑山脉----祁连山脉----横断山脉。

第二阶梯与第三阶梯的界限是：大兴安岭----太行山脉----巫山----雪峰山。特征是：第一阶梯海拔在4000米以上，以高原山地为主；第二阶梯海拔1000到2000米左右，以高原山地、盆地为主；第三阶梯海拔在500米以下，地形以平原、丘陵为主。