基因表达是指细胞内DNA上的遗传信息被转录成信使RNA（mRNA），然后翻译成蛋白质的过程。

这是生物体实现其生理功能的基础，因为蛋白质是生命活动的主要执行者。在基因表达过程中，首先，DNA双螺旋结构中的某一段被特定酶识别并解旋，然后以这段DNA为模板，通过转录合成mRNA。接着，mRNA从核孔进入细胞质，与核糖体结合，通过翻译过程指导氨基酸按照mRNA上的密码子顺序合成多肽链。最后，多肽链经过折叠、修饰等过程形成具有特定功能的蛋白质。