在古代是荒蛮流放之地，在近代是一个贫穷落后地方，当然没有存在感。

据说最早进入海南岛是黎族先民，他们世世代代开荒种地打猎为生。在古代好多官员犯错都会被扁到海南来，比如，苏东坡。到了近代，为了躲避战乱，福建广东先民也陆续迁入海南岛，尽管如此，人还是很少的，9一个地方要发展是靠人去推动的。