在自然界中，发生的自发过程一般都朝着混乱度增大的方向进行。

在热力学中，用一个新的状态函数熵表示系统的混乱度，符号为S。系统中存在的微观状态数越多，混乱度越大，熵也就越大。同种物质一般是固态的熵值最小，液态的次之，气态的最大。随着温度的升高，熵值逐渐增大。