苏州经贸学院是公办高校，成立于1959年，隶属于江苏省人民政府，是江苏省重点本科高校之一。

作为公办学院，苏州经贸学院由政府资金兴建和运营，具有公共性质，学费收取标准由国家相关政策规定，并且享有一些政府的支援和优惠政策。公办高校的办学目标是服务地方经济发展和培养优秀的人才，注重质量教育和社会责任。