在某些情况下，将单词前加上星号（*）是为了表示强调或标记该词语。

这种用法通常见于书写、编辑或论坛等环境中。以下是一些常见的情况：

1. 引用: 当引用文本时，可以使用星号来强调特定的词汇或短语。这有助于读者注意到被强调的部分。例子: The *cat* is sleeping on the mat.

2. 符号说明: 在解释符号或标记时，星号可以用于注释或作为标记。例子: 在数学中，符号 * 表示乘法操作。

3. 敏感词过滤: 有些在线平台或论坛会使用星号代替敏感词，以避免显示不当内容。例子: I really hate that **** movie!需要注意的是，星号并非在所有情况下都具有相同的含义或用途，具体要根据上下文来确定其使用方式。