乙烯直接氧化法得到乙醛，又称瓦克法,它是世界上第一个采用均相配位催化剂实现工业化的过程,该法以氯化钯、氯化铜、盐酸、水组成的溶液为催化剂,使乙烯直接氧化为乙醛。总反应式为：CH2=CH2＋1/2 O2 ＝ CH3CHO

实际反应按下述两步进行：

催化剂溶液的氧化再生：Pd+2CuCl2→PdCl2+2CuCl

2CuCl +1/2O2+2HCl = 2CuCl2+H2O

CH2=CH2+O2→CH2CH2O，副产物有CO2和水