本质无区别，两者均表示同一物种，是同一物种的两种称谓；

熊猫亦称“猫熊”、“大熊猫”，属猫熊科；

4“猫熊”由古熊分化而来，约1100万年前，古熊分化为祖熊和始猫熊，前者后来繁衍为现今的熊科动物，后者在漫长的历史中独特地演变成猫熊科动物，即大熊猫，与熊为近亲。