在中国的神话传说中，人死之后要过鬼门关，经黄泉路，在黄泉路和冥府之间，由奈河划之为分界。

奈河水呈血黄色，里面尽是不得投胎的孤魂野鬼，虫蛇满布，腥风扑面。 忘川河上有奈何桥，奈何桥边坐着一个老婆婆，她叫孟婆，要过忘川河，必过奈何桥，就要喝孟婆汤以忘记前世的事情，不喝孟婆汤，就过不得奈何桥，也就不得投生转世。忘川河本指古希腊神话中的Lethe之河（遗忘之河或者厉司河），奈河在日本又称三途河，不过中国近现代有时会将东西方的故事融合（比如凤凰和不死鸟的融合）。忘川也是一例。