兰州市与国内其他省会城市相比，大学不是很多，好在兰州有一个直属国家教育部的全国综合性重点大学兰州大学提高了兰州的知名度。

兰州的安宁区是大学比较集中的区域，可称之谓文化区彧大学区。正規的普通高等院校有西北师范大学，兰州交通大学，甘肅农业大学，甘肃政法大学，兰州城市学院。另外还有职业教育学院，兰州交通大学的下属独立学院兰州知行学院等。