灭活是指用物理或化学手法杀死病毒、细菌等，但是不损伤它们体内有效抗原的方式。

失活是指某些具有生物学活性的物质（如蛋白质、氨基酸、基因等）受物理或化学的因素的作用，造成其生物活性损失的情况，也指工业上利用的催化剂失去催化作用。