塑料是合成的烃类（主要是烯烃）及烃类衍生物的高分子聚合物，又可称为高分子或巨分子(macromolecules)，主要含C和H两种元素，个别塑料还含O、Cl、S及N。

如：常见塑料中，聚丙烯、高密度聚乙烯、低密度聚乙烯、线性低密度聚乙烯、一般级聚苯乙烯、发泡性聚苯乙烯、耐冲击性聚苯乙烯、聚氧化二甲苯均只含C和H，聚醯胺（尼龙）、丙烯腈─丁二烯─苯乙烯共聚合物、苯乙烯─丙烯腈共聚物含C、H及N，聚甲基丙烯酸酯、聚对苯二甲酸乙酯、聚对苯二甲酸丁酯含C、H及O，聚苯硫醚含C、H、O及S，聚胺基甲酸乙酯含C、H、O及N。