修昔底德陷阱是指一个新崛起的大国必然要挑战现存大国，而现存大国也必然会回应这种威胁，这样战争变得不可避免。

修昔底德陷阱的概念源自古希腊历史学家修昔底德，他在研究雅典和斯巴达两国发生的战争时提出了这个概念。这个概念被认为是国际关系的“铁律”，意味着一个新兴大国必然会挑战守成大国的地位，而守成大国也必然会采取措施进行遏制和打压，两者的冲突甚至战争在所难免。