有机合成的目的是利用化学方法将单质、简单的无机物或简单的有机物制成比较复杂的有机物的过程。

例如从氢气和二氧化碳制成甲醇；从乙炔制成氯乙烯，再经聚合而得聚氯乙烯树脂；大多数的有机物如树脂、纤维、染料、药物、燃料、香料都可通过有机合成制得。它的任务包括目标化合物分子骨架的构建和官能团的转换。