二十世纪初，随着学堂“乐歌”的走进校园，形成了早期的中国近代音乐。

它的主要特点是以歌励志，代表作是（中国男儿）（勉女权）等。 二十世纪二十年代，随着中国上海国立音乐学院的建立，早期带有中国民族特点及融汇西方音乐的音乐形式在中国铺展开来。这一时期代表作品是（二泉映月）（陕北组曲）等。这一时期标志着中国近代音乐走向成熟。