芍药原产于我国，以江苏扬州、安徽亳州和山东菏泽的芍药为好，以扬州的芍药为最有名，有“扬州芍药甲天下”的说法。

芍药被称为“花相”，古书记载：“今群芳中牡丹品评为第一，芍药第二,故世谓牡丹花为花王，芍药为花相。”外国人则把芍药当作是“花中皇后”。芍药是毛茛科芍药属多年生宿根草本花丼，花期在5月。芍药花美味香，极具观赏价值，在我国的花卉养植史上有3年的历史。