遗传也成为继承或生物遗传，是指亲代表达相应性状的基因通过无性繁殖或有性繁殖传递给后代，从而使后代获得其父母遗传信息的现象。

通过遗传，个体之间的差异可以积累并通过自然选择使物种进化。所以，遗传的近义词也可以是继承，传承，传递，传播等等。