思维定势是指心理活动的一种准备状态。

思维定势可能会有助于新问题的解决，而有时又会妨碍问题的解决。中学生学习物理时，常常不自觉地把自己习惯了的思维方式运用于新的物理情景中去，不善于变换认识问题的角度，因而造成物理问题得不到正确地解决。如中学生会将过去解题的成功经验错误地用于貌似旧问题的新问题，一些杂志上所谓的“上当题”多是属于由于思维定势的影响而上当。例如，在学习机械能一章时，遇到求功的问题，学生会用功的基本公式W=Fscosα求解，而有时会遇到求变力的功，有些学生由于思维定势的影响，仍然用功的公式去求解，而导致错误发生。这时候应该换一个角度去考虑问题，如用动能定理等