一般一年的时间红龙鱼可从15—20厘米的幼鱼生长到30—40厘米左右。

红龙幼鱼时期鱼鳍呈淡淡的金绿色，鳞片边缘略带粉红色，嘴部则为浅红色。成鱼时，鱼体成金黄色，鳞片边缘略带有金红色的鳞框，嘴部及鳃盖均带有特别的深红色的斑纹，各鳍均呈深红色。各部位的鳍与鳞框的颜色可分为橘色、粉红色、深红色、血红色，全身闪闪发光，展现出特有的魅力。红龙身上的色彩通常快则一年，慢则十年便会完全显现，一般时间4~5年。一般情况下，龙鱼的色彩是渐次地由黄转为橙，再从橙转为浅红，到了最后才转为深红色。现在广为人知的超级红龙品种有三类，常见的叫法是一号红龙、一号半红龙、二号红龙，还可分为“辣椒红龙”、“血红龙”、“咖啡红龙”及“黄金红龙”等。