芙蓉国里的芙蓉，说的是荷花，荷花（Lotus flower，学名：Nelumbo nucifera），又名莲花、水芙蓉等，是莲属二种植物的通称，属毛茛目睡莲科，分观赏和食用两大类。

而人们常说的芙蓉，全称为木芙蓉。 荷花之所以能成为湖南的省花，因为将荷花喻意纯洁不染的君子。而此说出于湘籍理学家周敦颐之人人《爱莲说》。