当具有两个具有相对性状的纯种个体杂交时，子一代表现出来的性状为显性性状，子一代没有表现出来的是隐性性状。

相对性状是同种生物同一性状的不同表现形式，如豌豆的高茎（1米多高）和矮茎（20~30厘米）。豌豆自然状态下闭花授粉、自花传粉，所以一般是纯种个体，即控制生物某一性状的一对基因是相同基因。当纯种高茎和纯种矮茎杂交，子一代长出来的豌豆个体全部是高茎的，而矮茎的性状在子一代中消失了，那么子一代没有表现出来的矮茎就是隐性性状。