中国最早的新石器文明出现在黄河流域，比如蓝田文明、半坡文明出现在黄河支流渭河；龙山文明出现在山东半岛等等。

之所以在黄河流域出现如此多的文明，是因为黄河流域的地理环境较长江流域优越，那时黄河附近有犀牛，象等动物，竹子等亚热带植物说明那时的黄河流域气候温暖，就象现在的江南一带，而当时的江南气候不仅比现在热，地理环境也不如黄河流域。他没有面积大的平原，大部分是丘陵，不利于古人类的生存。