贝（bèi），泛指有介壳的软体动物，在古代主要是指海贝。

上古，贝壳是人们喜爱的装饰品，也是货币，代表一定的财富。有贝字的汉字：财、货、贵、贱、贩、赠，负、贡、员、责、贤、账、败、赊、货、质、贩、贪、贫、购、贯、贮、贿、赂、赈、贾、贰、贷、贺、贻、赌、赎、赔、赠、赡、赏、资等。