衡阳市的高等教育是湖南省十四个市州除长沙，湘潭之外的拥有高等教育资源最多的地级市。

拥有部省共建的一本综合性大学南华大学及船山学院，老牌师范类衡阳师范学院及所属的南岳学院，由原湖南大学衡阳分校与原衡阳建材高等专科合并组建的湖南工学院，还有民办的湖南交通工程学院，上述大学均为一本院校。衡阳在校大学生约18万人，是青年学子求学的好地方。