北极地区其大部分都是海洋 只有少数地方才是岛屿和陆地 岛屿和陆地地区是冰川广布 由于在两极地区气候较冷 降水稀少 光照弱 不适合于人类居住 当然也有人居住如爱斯基摩人 虽然一般居住在北极边缘地区。

北极 （Arctic） 北极是指北纬66度34分（北极圈）以北的广大区域，也叫做北极地区。北极地区包括极区北冰洋、边缘陆地海岸带及岛屿、北极苔原和最外侧的泰加林带。如果以北极圈作为北极的边界，北极地区的总面积是2100万平方公里，其中陆地部分占800万平方公里。也有一些科学家从物候学角度出发，以7月份平均10℃等温线（海洋以5℃等温线）作为北极地区的南界，这样，北极地区的总面积就扩大为2700万平方公里，其中陆地面积约1200万平方公里。而如果以植物种类的分布来划定北极把全部泰加林带归入北极范围，北极地区的面积就将超过4000万平方公里。