大亚湾是个海湾的名字，大亚湾所在的镇中心的名字叫做淡水，后来大亚湾盛名日隆，于是，这个镇就叫做了大亚湾镇。

但当地人依然习惯说淡水，大亚湾是淡水的大亚湾。大亚湾到淡水大概有五六公里，中国大亚湾核电站就在大亚湾靠近深圳的区域，大亚湾靠近淡水的区域就是中海油石化区。依托炼油再开发附属产品，先建设炼油一期。投入生产后开建炼油附属产品工程，并筹建炼油二期。于是，大亚湾就从一片荒芜的海滩变成了有码头、炼油厂、电厂、污水处理厂、居住生活区都有的工业小镇。