纤维的广义定义：长度比直径大千倍以上且具有一定柔韧性和强力的纤细物质。

纺织纤维可以分为天然纤维，化学纤维。天然纤维分为植物纤维（棉纤维，麻纤维等），动物纤维（丝绸，羊毛等），矿物纤维（各种石棉）化学纤维分为人造纤维（粘胶纤维，醋酸纤维等），合成纤维（涤纶纤维，锦纶纤维等），无机纤维（玻璃纤维，金属纤维等）