发展适宜性原则是指“幼儿园环境创设”要符合幼儿的年龄特征及身心健康发展的需要，促进每个幼儿全面、和谐地发展。

发展适宜性原则是美国幼儿教育协会，1986年以后极力提倡的教育理念与实践。当时主要是针对美国幼教界普遍出现的幼儿教育“小学化”等倾向而提出来的。学前教育方案最应考虑的就是儿童的需要，并因儿童的需要来裁剪课程，而不是像现在这样相反的来“裁剪”儿童以让其适应学前教育课程。