南水北调是工程，跨流域调水是措施。

由于世界各地水资源空间分布不均，有的区域水资源丰富，有的区域水资源短缺，为解决水资源分布不均，人们采取跨流域调水的措施解决。我国水资源南多北少，东多西少，为解决北方水资源短缺的问题，国家实施南水北调工程，实现了水资源的跨流域调配。除了南水北调工程外，还有引滦入津、引黄济青等工程解决我国水资源空间分布不均。