铜（Cu）为不活泼的金属单质，常温下它不会与空气中氧气等物质发生化学反应。

但是在潮湿的环境下，有二氧化碳（CO2）参与，它会慢慢生锈，变成铜锈化学式为Cu2（OH）2CO3，俗称铜绿，反应的化学方程式为：2Cu十O2十H2O十CO2＝Cu2（OH）2CO3。这也文物表面发绿的原因。