19世纪德国，英国推行义务教育是为了培养大量能够适应工业化生产的工人。

19世纪第一次工业革命和第二次工业革命正在西欧如火如荼地进行着，大工厂生产已经取代了手工业生产，这种节约化生产需要有一定文化程度的工人，为了提高生产效率，德国和英国大力推行义务教育。