哈工大不是教育部直属高校，而是由工业和信息化部直属的全国重点大学。

学校始建于1920年，1951年被确定为全国学习国外高等教育办学模式的两所样板大学之一，1954年进入国家首批重点建设的6所高校行列。1996年进入国家”211工程“首批重点建设高校。1999年被确定为国家首批”985工程“重点建设的9所大学之一。

2000年与哈尔滨建筑大学合并组建新的哈尔滨工业大学。

2017年入选“双一流”建设A类高校名单。