兰艺起源于中国，外传至日本及朝鲜。

明、清两代，兰艺又进入了昌盛时期。随着兰花品种的不断增加，栽培经验的日益丰富，兰花栽培已成为大众观赏之物。现今日本对中国兰花的兴趣甚浓，其历史渊源也是由中国开始。现今日本栽兰已自成体系，发展为号称“东洋兰”的基地。至于朝鲜方面，兰艺也必不可少地成为朝鲜人民崇尚之物，并使兰花成为当今朝鲜人民作为高雅的花卉，陈设于居室、寓所、大堂之中。更为令人称颂的是，他们将兰花作为一种高级的礼品来馈赠。兰花比较出名的有蝴蝶兰、兰花、蕙兰，紫罗兰，小苍兰，蝴蝶兰，文心兰，剑兰等