在化学中纤维分为天然纤维和人工合成纤维。

天然纤维包括棉花、蚕丝、羊毛等。人工合成纤维包括晴纶、锦纶等。天然纤维透气性和保暖性好，而人工合成纤维色泽好，耐磨。两者各有特色，可用点燃法加以区别。点燃后有烧羽毛味，灰烬一触就碎的是天然纤维，而点燃后无味且灰烬是硬结的是人工合纤维。