公元是一种记年历法，是目前国际通用的纪年历。

它是为纪念耶稣诞生之年而多生的。我国采用公元纪年历后，经严格考核后，将其元年（第一年）应对于我国古代西汉平帝的元始元年农历辛酉上，其后的历史年份统称公元纪年年份，至今历2022年了；因我国历史漫长而悠久，故在公元1年的前一年即西汉哀帝刘欣元寿二年农历庚申定为公元前1年，再往前的年份冠名公元前纪年年份。这是公元纪年的计算基础。