两者区别是年龄和参加的比赛不同。

U23的U指的是年龄，所以U23男足指的是全体队员在23岁以下的男足，而国足则没有年龄限制，只要具备水平符合条件，均可入选。U23男足一般打的是青年比赛，如“国际足联青年世锦赛”、“奥运会”等，不过奥运会参赛队伍可以有3名超龄球员。而国足对球员年龄没有过多限制，如当年姚夏18岁可以入选国家队，而郑智40岁时照样可以入选。