众所周知, 任何化学变化都是在原子这一物质层次上进行的, 因此在化学反应中。

反应前后原子数或质量是守恒的, 故反应物及产物的物质的量之比可由此确定, 这就是化学反应的计量系数原理： 由此, 我们对任何化学反应可写出其计量方程式, 例如aA+bB=cC+dD在化学反应进行的过程中, 各产物和反应物的物质的量很容易得出: 若反应起始时某物质A 的量为N, 则反应进行到某一程度时为（我们设ξ为反应进度，设A物质反应到某一程度后的物质量）, ,物质的量即为A = N +aξ（a为物质A的系数）因此可得反应进度ξ=（A-N）/a其量纲为物质的量。同时对同一个反应式，反应式的写法不同，反应进度相同时，发生反应的物质与生成的物质的量也是不同的。