山水牛一般会吃薯藤、青草、苜蓿草、甜象草、干稻草等食物，其中青草具有比较多的汁水，是水牛爱吃的食物之一。

饲料一般需要以青饲料为主，精饲料为辅，以少喂勤添为饲喂原则，在春天、夏天、秋天的时候主要给水牛饲喂青草，进入冬天后，主要饲喂干稻草。