河流是指降水或由地下涌出地表的水汇集在地面低洼处，在重力作用下经常地或周期地沿流水本身造成的洼地流动。

按注入地可分为内流河和外流河。流水是流动的水；活动的水；连续不断。如，落花流水春去也。另指像流水一样的动态过程，又如：流水作业、流水线。银行流水的简称。