麦穗鱼是我国重要的经济鱼类。一般寿命为3-4年。一般1至2年就能长成食用。

麦穗鱼的生命力还是比较顽强的。对于一些野生的品种来说，寿命一般可以达到5-6年。不过，若是在家庭中养殖的麦穗鱼，那么它们的寿命普遍会稍微短一些，可能只有3-4年。另外，在家庭中养殖的麦穗鱼的寿命，受到环境的影响比较大。需要控制周围环境，使其处于合适的状态，它们的寿命才长。

麦穗鱼的生命周期比较短，不像鲫鱼鲤鱼草鱼等那么强。最多活不过3年，但正是因为如此，才显现了它的独到之处。麦穗鱼成熟得比较早，繁殖能力特别的强。以我国为例，麦穗鱼在当年4-6月繁殖以后，冬季差不多就能发育好，来年的时候，这批鱼就可以继续繁殖。周而复始，让此类鱼群体变大变多。