1982年，中国人只能通过央视每周四播出的15分钟一期的《体育之窗》了解国际体育赛事，关于NBA的内容仅仅1分钟左右。

1986年，中央台开设的《赛场纵横》栏目播出了一部时长50分钟的洛杉矶湖人季后赛集锦 1988年CCTV当时则以录像带的方式在国内首次播放了这次NBA的总决赛 从1990年开始，NBA把一场比赛压缩成一个小时的录像带，再配上音乐，免费寄给CCTV。 1994年，中央电视台开始通过卫星转播当年的全明星赛和总决赛，这也是国内直播NBA比赛的开端。所以正式转播nba比赛是在1994年