1、有期徒刑可以适用于罪行较重的犯罪分子，也可以适用于罪行较轻的分子；但拘役只适用于罪行较轻的犯罪分子；
2、有期徒刑一般是在监狱执行，而拘役是由公安机关就近执行；
3、有期徒刑的刑罚比拘役更重。
法律依据
《刑事诉讼法》第八十二条
公安机关对于现行犯或者重大嫌疑分子，如果有下列情形之一的，可以先行拘留：
(一)正在预备犯罪、实行犯罪或者在犯罪后即时被发觉的；
(二)被害人或者在场亲眼看见的人指认他犯罪的；
(三)在身边或者住处发现有犯罪证据的；
(四)犯罪后企图自杀、逃跑或者在逃的；
(五)有毁灭、伪造证据或者串供可能的；
(六)不讲真实姓名、住址，身份不明的；
(七)有流窜作案、多次作案、结伙作案重大嫌疑的。
《刑法》第四十七条
有期徒刑的刑期，从判决执行之日起计算；判决执行以前先行羁押的，羁押一日折抵刑期一日。