什么叫死刑缓期执行

死刑缓期执行是指应当判处死刑的犯罪分子，不需要立即执行的，可以判处死刑，宣告缓期执行两年的。死刑缓期执行不是独立的刑种，而是执行死刑的方式。死刑缓期执行的，可以由高级人民法院判决或者核准。 法律依据 《中华人民共和国刑法》第四十八条
死刑只适用于罪行极其严重的犯罪分子。对于应当判处死刑的犯罪分子，如果不是必须立即执行的，可以判处死刑同时宣告缓期二年执行。
死刑除依法由最高人民法院判决的以外，都应当报请最高人民法院核准。死刑缓期执行的，可以由高级人民法院判决或者核准。
第四十九条
犯罪的时候不满十八周岁的人和审判的时候怀孕的妇女，不适用死刑。
审判的时候已满七十五周岁的人，不适用死刑，但以特别残忍手段致人死亡的除外。