成人自考，全称为成人高等教育自学考试（Self-taughthighereducationexaminations），是一种面向成年人的非全日制高等教育形式。它允许个人通过自学或参加辅导课程，独立准备并通过一系列考试来获得高等教育证书和学位。
首先，成人自考为成年人提供了继续教育的机会。在快节奏的现代生活中，许多成年人因为各种原因未能完成正规的高等教育。成人自考的出现，使得这些人群有机会通过自主学习弥补学历上的不足，提高自己的知识水平和技能。这对于促进终身学习理念、提高国民整体素质具有重要意义。
其次，成人自考具有较高的灵活性。与全日制高等教育相比，成人自考没有固定的学制要求，考生可以根据自己的实际情况安排学习和考试时间。此外，成人自考的科目设置较为广泛，涵盖了文、理、工、农、医等多个领域，考生可以根据自己的兴趣和职业规划选择专业。这种灵活的学习方式使成人自考成为许多在职人员和家庭主妇等人群的首选。
然而，成人自考也存在一些问题和挑战。一方面，由于缺乏严格的学籍管理和教学质量监控，成人自考的质量参差不齐。有些考生可能仅仅为了获取文凭而参加考试，导致学习效果不佳。另一方面，成人自考的社会认可度相对较低。尽管国家明确规定成人自考毕业生享有与普通高校毕业生同等的待遇，但在实际就业过程中，成人自考文凭往往被视为“二等文凭”。
综上所述，成人自考作为一种非全日制高等教育形式，为成年人提供了继续教育的机会，具有较高的灵活性。然而，为了确保成人自考的质量并提高其社会认可度，需要进一步完善相关制度和管理措施。