广州最早的民办专科大学是广州私立岭南大学，成立于1888年。

它是一所具有悠久历史和深厚文化底蕴的学府，以培养实用型人才为宗旨。该校开设了许多与当时社会经济发展密切相关的专业课程，如商业、工程、教育等。岭南大学在历史上为广州乃至整个华南地区的高等教育做出了重要贡献，培育了无数杰出人才。