原潍坊渤海大学全名“山东渤海进修学院”。

这所院校是由潍坊市人民政府与山东泛海集团共同出资建立的股份制高校，一开始称“渤海大学”。但渤海大学的名字却一直没有申请下来，最终“渤海大学”的名字被辽宁锦州争取到了；2003年4月，辽宁锦州师范学院更名为“渤海大学”。当时的渤海大学虽然是一所民办院校，但是整个设计规划都是很超前的，当时专门请了一位外国设计师进行整体的规划，现在的潍坊学院老校区依然保留原来的规划设计基本没变。

2000年时，经教育部批准，山东省和潍坊市决定在昌潍师范专科学校和潍坊高等专科学校的基础上，与山东渤海进修学院合并，组建了潍坊学院。“潍坊学院”四个大字由当时的市委书记齐乃贵题写，采用的舒同体。