沈阳工业大学的前身是成立于1949年的东北机械管理局技工学校。

1949年9月，改名为机械工业管理局机械职业学校。1950年8月，改为中等专业学校，校名为机械工业管理局机械高级职业学校，开始面向全国招生。1952年10月，学校北迁至长春市，改名为机器工业学校。1954年改名为长春机器制造学校。1955年5月，经第一机械工业部批准，学校回迁沈阳市，改名为沈阳机器制造学校。1958年8月，学校由中专学校晋升为工科大学，校名为沈阳机电学院，隶属沈阳市。1979年，学校开始招收第一届研究生。1981年，铸造、电子仪器及测量技术两个学科首次获得硕士学位授予权，当时的本科各专业获学士学位授予权。1985年6月10日，沈阳机电学院改名为沈阳工业大学。